최현석 Choi Hyun Seok

최현석 Choi Hyun Seok

 

출생
1972년 7월 6일 (52세)
서울특별시
국적
대한민국 국기
 대한민국
신체
190.3cm, B형
가족
아버지 최건웅(1932년~?), 어머니, 형
배우자 박채인(1976년생), 장녀 최연수, 차녀 최연재(2002년생)
반려견 뚜이(시베리안 허스키)
학력
성동고등학교 (졸업 / 40회)
종교
개신교
소속
테이스티 BLVD (오너셰프) →
엘본 더 테이블 (총괄셰프) →
레스토랑 CHOI. (오너셰프) →
중앙감속기 (작업반장),
레스토랑 CHOI. (총괄셰프),
셰프 뮤지엄 718 (양식,디저트 총괄셰프)
주식회사일구공(co.190) (셰프),
비노스테이션(구 뚜이네와인가게)
소속사
위플이앤디

대한민국의 요리사 및 기업가.

전 엘본 더 테이블의 총괄 셰프였으며 엘본 더 테이블을 나와 만든 前 이탈리아 레스토랑 쵸이닷(CHOI.)의 오너 셰프이자 現 쵸이닷(CHOI.) 총괄 셰프이자 퓨전 중국 요리 레스토랑 중앙감속기 작업반장이다.

그 외에도 라미드호텔직업전문학교 학과장, 서울현대직업전문학교 전임교수로 재직 중이다.

경력 약 30년의 베테랑 셰프로, 1995년부터 요리를 시작했으며 2007년에 이미 '각 분야 전문가들이 추천한 문화 예술계의 30대 기수들'에 선정될 만큼 그 실력을 인정받았다. 약 190cm의 신장, 멋진 목소리와 훈남 외모로 테이스티 블루바드 시절에 이미 팬클럽이 결성될 정도로 인기를 끌었고, 남성잡지 '멘스헬스‘에서 선정한 '창의력으로 성공한 30대'에 그 이름을 올렸다. 케이블 채널의 요리 방송에 출연하면서 탁월한 예능 감각을 과시, 냉장고를 부탁해를 기점으로 이제는 명실상부한 대세 셰프가 되었다.

썰전에서 밝힌 바에 의하면 고졸 출신 국내파 셰프 중에서 입지전적인 인물이라고 한다.  다만 냉장고를 부탁해에서 MC인 김성주가 이 점을 어필하자 기분 나쁘다는 식으로 반응한 것을 보면 최현석 본인은 그런 수식어를 별로 내켜하지 않는 듯.

최현석이 국내파로서 크게 성공한 것은 주지의 사실이며, 이것이 요식업계에서 하나의 훌륭한 선례를 남겼다. 꼭 해외에 다녀오지 않더라도 실력을 인정받을 수 있다는 것을 최현석이 증명한 셈이기 때문이다. 물론 여전히 요식업이 해외에서도 일종의 공방 형식, 즉 장인이 존재하고 그 문하생으로 기술을 전수받는 형식으로 이루어진다는 것을 감안한다면 최현석이 해외 경험이 없다는 건 그런 것을 따지는 사람들에게는 약점으로 여겨질 수는 있다. 그러나 결코 부정할 수 없는 장점은 "소모적인 경력 논쟁에 휩싸일 일이 없다."라는 점이다.

툭하면 이 문제로 논란을 일으키는 에드워드 권, 강레오와 달리 최현석의 경력은 과장할래야 과장할 수가 없다. 테이스티 블루바드 시절부터 그가 사람들을 불러모으는 인기 셰프가 된 것은 '고든 램지에게서 배워온 사람이래'라거나 '해외 유명 요리학교 나온 사람이래'라는 카더라가 아닌 오로지 실력 덕분이다. 이를 입증하듯 강레오는 지나친 유학 부심으로 최현석을 겨냥하여 저격했다가 엄청난 역풍을 맞았다.

2008년에 방영된 '셰프 최현석의 크레이지 타임'을 시작으로 올리브쇼와 한식대첩 등에 출연하여 방송 감각을 살렸으며, JTBC의 냉장고를 부탁해에서 전문 셰프 중 독보적인 분량을 확보하고 있다. 해당 프로그램에서 요리왕 비룡을 방불케 하는 화려한 액션과 허세로 주목받았는데, 그래서 얻은 별명이 허세프(허세+셰프). 이런 허세와 액션 컨셉은 올리브쇼 등 기존 출연 프로그램에서도 보여주었던 모습이지만 아무래도 볼 사람만 보는 '케이블 채널 요리 프로'이다 보니 한계가 있었던 반면, 최근에는 잘나가는 JTBC 교양 프로그램에 출연하면서 폭넓은 사랑을 받고 있다. 최현석 자신도 출연자의 감성을 이해하지 못하고, 셰프의 관점에서만 완벽한 요리를 추구한 것 같다고 회고하기도 했다.

한식대첩 시즌2 종료 후 냉부해에 출연하면서 최현석의 인지도는 급상승했지만, 예전과 같은 출연료로 한식대첩 시즌3에 흔쾌히 재출연했다고 한다. 여기서는 최현석이 출연진과 심사위원진은 물론 출연진이 한 번씩 가지고 나오는 조리 도구보다도 어린 연배라서 궂은 일을 마다하지 않는 얌전하고 훈훈한 최막둥이다. 동료 심사위원인 백종원이 치킨 100마리를 제작진과 출연진들에게 선물하자, 최현석은 그 보답으로 다음 촬영일에 직접 구운 빵을 대접했다고 한다. 냉부해 10회에서 백종원의 배우자인 소유진이 출연했을 땐 그의 냉장고에서 자신의 시그니처 메뉴인 콜드 파스타로 '어란대첩'을 만들기도 했다.

또한 분자요리를 하고 있는 대표적인 국내 셰프로, 마이 리틀 텔레비전과 해피투게더에서도 선보인 바 있다.  또한 수요미식회 32화에 따르면 오세득이 최현석을 젤리성애자라고 할 정도라고. 실제로 최현석의 요리를 먹어본 사람들의 말 중에는 젤리를 무분별하고 과다하게 사용하는 편이라는 평도 있다. 그러나 근래에는 에스푸마와 액화질소를 사용해 급속냉각 후 가루를 내는 등 젤리성애자에서 벗어나는 중. 실제로 쿡가대표에서도 에스푸마를 활용하거나 인공 캐비어 등을 만드는 등 15분만에 다양하게 선보였다. 다국적 심사위원단도 최현석의 분자요리를 인정해 젤리를 남발한다는 불명예는 확실히 씻은 셈이다.

그리고 2024년 요리 대결 서바이벌 프로그램인 흑백요리사: 요리 계급 전쟁에서 권위 있는 셰프들인 백수저 셰프 20인 중 한 명으로 참여했으며, 흑수저 셰프인 원투쓰리와 함께 장 트리오를 베이스 재료로 한 요리 대결을 펼친 끝에 박빙의 승부를 겨뤄 승리하게 된다. 이후, 흑백 팀전에서 백수저 측의 생선 팀 멤버들의 리더로 나서며 전두지휘를 하는 모습을 보이는데 고기 팀 멤버들이 의견 통일을 이루지 않아 실패한 점을 지켜본 만큼 셰프들과의 의견을 존중함으로서 의견 통일을 단번에 이뤄 뛰어난 팀워크를 보여주면서도 메인 룰을 이용한 작전을 이용해 상대 흑수저 팀을 한 방 먹이는 등의 대활약을 펼쳐 승리를 거두는 모습을 보여준다.

취미는 초합금 수집. 본인 서재 곳곳에 피규어와 초합금이 잔뜩 있다.

기타 연주도 취미로 즐기고 있으며, 노래 실력도 나쁘지 않은 데다가 비음 섞인 목소리가 꽤 매력적이다. 다만 팬들은 그가 노래를 하면 그만하라고 한다고. 본인이 라디오에서 밝히기를 원래 꿈은 CCM 가수였다고 한다. 속칭 영빨이 부족해서 포기했다고. 한편, 인간의 조건 5월 23일 방송분에서 본인의 기타가 공개되었는데 이름이 아스카와 레이. 여기까지 보면 알지만 상당한 수준의 덕후다. 그것도 능덕. 최현석의 즐거운 취미 생활. 인스타그램에서 아이템을 얻을 수 있는 방법에 대해서 자세히 서술했고 선물받은 로봇볼을 반려동물이라 칭하며 공개했으며 이름은 하쿠. 그리고 최근에 부활의 김태원에게 선물받은 기타도 공개했다. 이름은 마리.

셰프끼리 시즌1 4화 방송분 중 차 안에서 '안녕! 디지몬'을 흥얼댔다. 심지어 가사도 다 외우고 있으며 사랑스럽고, 귀엽고, 희망이 넘치는 곡이라고 칭송까지 하였다. 셰프끼리2에서는 게임으로 왕이 된 후, 모든 노래를 금지곡으로 정하고 안녕! 디지몬을 국가로 정한다. 2016 올리브쇼에선 쓰인 칼 이름이 마도카, 그리고 2016년 10월 4일 새로운 칼을 가져 왔는데 이 칼은 이름이 셰릴 놈이었다!

KBS 인간의 조건에서 게임 코스튬 플레이를 시도했는데 그게 일리단 스톰레이지였다. 뒤이어 아지노스를 들어야 한다는 지론을 펼치며 빼도 박도 못할 와우저 확정. 트위터를 통해 본인 주캐가 나엘 야드라고 밝히기도 했다. 열렬한 와우저라는 것을 증명하듯이 6월 9일 개봉 예정인 워크래프트: 전쟁의 서막 국내 행사에도 참가했는데, 영화가 꼭 흥행해야한다며 높은 기대를 보였다. 그리고 결국 블리자드 코리아에서 진행하는 와우 요리 레시피 촬영까지 하게 된 어떤 의미에서는 진정 성공한 덕후. 예고편본편 거기에 후에 인스타그램에 그가 밝힌 바로는 블리자드에서 일리단 스톰레이지 피규어를 보내 주었다고 한다.해당글 최현석의 딸 최연수 피셜로 방에 사람만한 일리단이 있다고 한다. 물론 딸은 일리단이 뭔지 모른다.

이후 커몬 프라자에서 8월 12일부터 28일까지 주최되고 있는 아트 오브 워크래프트 전시회에 첫날 12일에 김이나 작사가와 함께 특별 게스트로 참석하며 다시 한번 와우저의 면모를 보였다.

한 방송에서 얼음과 불의 노래의 바라테온 가문 문장이 있는 후드티를 입고 나오기도 했다.
박찬호는 정말 멋진 사람이에요. 장학 재단을 만드셨는데요. 제가 사인을 받으러 갔더니 '나중에...' 이렇게 약간 거절하시면서 이야기하시더라고요. '자기가 주인공이 아니고 아이들이 주인공이었다'고 하시면서요. 그래서 이 분은 정말 멋있구나, 생각했고요. 그리고 제가 워낙 야구팬이라 그 분한테는 꼭 냉장고를 열어서 맛있는 요리를 한 번 해드리고 싶어요.
- 노컷뉴스 인터뷰에서
박찬호의 팬이기도 하며 사회인야구도 구력이 상당히 오래되었다고 냉장고를 부탁해에서 밝혔다.

현재 사회인 야구팀 엘본즈 소속이며 주장 겸 선발투수. 사용하는 글러브는 15년 전에 박찬호에게 사인 받은 물건. 이후 54~55화에 박찬호가 냉부에 게스트로 출연하면서 이 글러브에 새로 사인을 받았다. 54~55화 촬영 전에 박찬호와 캐치볼도 했다고 하며, 방송에서는 이탈리안 특급 파스타를 대접했다.

두산 베어스의 팬으로, 2015년 두산 베어스에서 시구를 했다. 등번호는 태어난 연도인 1972년도에서 따와서 72

스타 셰프지만 MBC 아침 방송 기분 좋은 날에서 1년에 1~2번 정도 말고는 집에서 요리를 안 한다고 실토했다. 그래도 딸들의 봄가을 소풍 때는 꼭 도시락을 싸 준다고 한다. 다른 사람들한테는 그렇게 잘 요리해주면서 정작 가족들에게는 안 해준다는 성화에 결국 타이머로 15분을 재가며 요리를 해주기도 했다고 냉장고를 부탁해 1주년 특집에서 밝혔다. 여담이지만 그때 공개된 최현석의 냉장고는 일반인의 냉장고와 거의 다르지 않았으며, 식재료도 최현석의 취향이 아닌 가족들의 취향으로 채워져 있었다.
치킨을 매우 좋아한다. 가장 좋아하는 치킨은 교촌치킨의 허니콤보. (bgm)방송 때려치고 치킨 먹방 찍는 최현석 셰프 또한 엄청난 배달음식 매니아이며 라면도 매우 좋아한다. 레스토랑에 있는 사무실 책장에 보면 라면이 쌓여있을 정도다.
먹방과 헬스 콘텐츠로 활동하는 미국 유튜버 Furious Pete의 한국 여행 에피소드에 특별 출연했었다. 대표 메뉴인 성게 아이스크림과 랍스터 크림 파스타 등의 분자요리를 자랑스레 선보였으나, 정작 유튜버 피트는 당사자한테 형식적인 립서비스만 해준 뒤 나오자마자 바로 눈쌀 찌뿌리며 별로였다고 깠다. 애초에 이 사람은 각종 도전음식과 많이 먹기 위주로 활약하는 푸드파이터라서 고급스러운 미식보다는 푸짐하고 기름진 음식을 선호하는 전형적인 미국인 입맛인데, 미식가들 사이에서도 취향을 좀 타는 편인 분자요리는 더욱 입에 안 맞았던 듯하다.
셰프 중에서도 팬덤이 상당히 큰 편인데, 본인의 팬카페에 대한 애정도 상당해서 방송에서도 언급을 하며 팬들을 잘 챙기기로 유명하다. 냉장고를 부탁해 갤러리의 대부분 사람들은 거의 최현석 팬이었던 탓에, '최솊 팬들은 그냥 따로 갤러리를 파서 나가도 되지 않느냐'는 말도 나왔다. 방송을 시작한 계기도 팬 때문이라고 밝혔으며 트위터에서 본인의 팬이 제작한 후드점퍼를 직접 사겠다며 댓글까지 달았을 정도. 팬에 대한 애착이 어마어마 하다. 사진작가 조선희와 같이 썼던 에세이 '카메라와 앞치마'에 자신의 팬아트를 꾸준히 그렸던 게임일러스트레이터의 이야기가 나온다. 여담으로 이분은 여전히 트위터에 그림을 올리며 활동 중이다. 시니컬한 이미지와 허세를 캐릭터로 밀고 나가고 있지만, 사실은 허당끼도 있는 게 밝혀졌다. 딸바보에 자상하고 따뜻한 성격의 소유자이다.
트로트계에 송대관과 태진아가 있다면 셰프계에는 최현석과 오세득이 있다. 올리브쇼에서 서로 디스하고, 냉장고를 부탁해에서는 오세득이 최현석을 잡으러 왔다고 할 정도로 아웅다웅 티격태격하는 사이. 이 둘의 싸움은 SBS plus 셰프끼리에서 더욱 잘 알 수 있다. 마이 리틀 텔레비전 MLT-13에서는 오세득의 방에 게스트로 출연하여 서로 디스하는 모습이 제대로 나온다. 그러다가 또 합이 맞다가 또 싸우다가 최종 평가에서 1위를 차지했다.

 

2015년 5월 28일 아이러브파스타의 시즌 2 오픈과 동시에 최현석/엘본과의 콜라보가 진행되었다.
캐논 카메라 광고를 찍었는데 지난 해의 으리으리한 으리 CF에 버금가는 미친 개그 퀄리티로 최현석을 모르던 사람들에게까지 엄청난 지지를 받았다. CF 촬영 당시 소금 뿌리는 장면은 고작 3번만에 OK 사인을 받았다고 한다. 그야말로 허세 마스터. 이 외 홈플러스와 미래에셋 광고도 찍었는데 이쪽 광고도 허세 컨셉의 개그 광고들이다. 아마 앞으로 또 광고 찍는다면 쭉 이런 스타일이 고수되지 않을까... 인기를 몰아서 던파 광고에도 나왔다. 쌈마이함의 극치를 보여주면서, 쿠노이치 홍보영상 때의 사유리처럼 컬트적인 인기를 불러일으키고 있다.
소유한 차종은 랜드로버 레인지로버 이보크, BMW i8.
허세 이미지 때문인지 올리브쇼나 냉장고를 부탁해에서 머랭치기만 나왔다 하면 자주 소환된다. 팔을 막 휘저어대기에 힘이 듦에도 얼굴은 평온한 것처럼 보이려고 하는 것이 큰 특징. 올리브쇼에서는 머랭치기만 나왔다 하면 '최현석 셰프님 머랭 좀 쳐주세요'라고 부탁 같은 오더를 준다. 사실 반쯤은 최현석을 놀리려는 것도 있지만, 머랭치기를 거의 실패한 적이 없기 때문에 도와달라고 부탁하는 것이기도 하다. 냉부해에서는 주로 김풍이 하는 머랭치기를 몇 번 도와주기도 했었고, 강예원을 위한 수플레를 만들 때는 굳이 손으로 직접 머랭을 두 번이나 쳤다.

 

2016년 4월 3일자 복면가왕에 '변신의 귀재 트랜스포커페이스'라는 가명으로 참가해서 인생 즐기는 네가 챔피언과 함께 이문세의 '깊은 밤을 날아서'를 불렀다. 큰 키와 노래할 때 특유의 목소리 덕에 많은 사람들이 정체를 눈치채고 있었던 모양이다. 2라운드 준비곡이었던 성시경의 '차마'를 부르면서 정체를 밝혔으며 이날 입은 옷이 보기에 다소 민망하여 방송에서 화두가 되었다. 본인이 밝히기를 원래는 방송에서 착용한 가면이 아닌 다른 가면을 쓰기로 되어 있었는데, 가면이 마음에 들지 않아 '가면을 바꿀 수만 있다면 뭐든 하겠다'고 말한 뒤로 이렇게 된 것이라고. 또한 이번 방송에서 아스카와 레이, 마리 외 다른 기타의 이름이 신지인 것으로 드러났다. 사실 원래는 상당히 여러차례 고사를 했는데 복면가왕 1주년을 기념해서 한번 출연해달라는 요청에 결국 출연을 결심했다고 한다.
이때 살짝 밝힌 사정으로, 원래 음악을 매우 사랑했던 최현석이지만 어쩌다가 성시경 앞에서 노래를 한번 불렀다가 자신의 실력에 충격을 받고 당분간 거리를 뒀었다고 한다. 아마도 오늘 뭐 먹지?에서 Stand By Me와 Marry You를 불렀던 에피소드를 말하는 것인듯하다.

 

2017년 1월 14일 현대홈쇼핑에서 오세득과 함께 스테이크 판매차 출연했다.
시베리안 허스키를 키우는게 30년 숙원사업이라고 했는데 결국 개밥 주는 남자를 통해 아내분의 반대를 무릅쓰고 키우게 되었다. 왜 허스키를 키우고 싶냐고 묻자 자기와 같은 스타일이기 때문라고 한다.

 

2018년 프로듀스 48에 장녀 최연수가 출연해 화제가 되었으며 5회까지 나왔다. 프로듀스 48 출연 소식에, 최현석의 인스타그램에서 보인 사진과 방송에 드문드문 나왔던 모습으로 예쁜 외모와 피지컬을 가졌단 사실을 기억했었던 최현석의 팬들이 다소 놀라워했다. 최연수는 처음엔 '아빠 명성을 파는 것 아니냐'며 무개념 네티즌의 악플을 받기도 했으나 이를 실력은 부족해도 프로그램 내에서 보여주는 춤과 노래를 소화하려 노력하는 모습과, 좋은 인성으로 전체적인 프로듀스 48 팬덤에게 좋은 이미지를 만들었다.

 

2018년 11월부터 SBS의 웹예능 채널 모비딕에서 요리예능 '초이가이버'를 진행하고 있는데, 요리 의뢰인들의 상태가 고기 없이 스테이크를 만들어 달라는 둥 초소형 원룸에서 요리를 해달라는 둥 하나같이 나사가 빠져 있다... 그래도 의뢰인의 집에 있는 밀가루로 생파스타를 만들거나 냉장고에 있는 재료로 무엇이든지 뚝딱 만드는 등 셰프로서의 노하우를 보여주고 있는 중이다.
냉장고를 부탁해에서 하차할 때, 방송을 줄이고 본업인 요리에 좀 더 집중하겠다고 말했으나, 그후에도 고정/게스트 안가리고 꾸준하게 방송에 출연했다. 악플의 밤에 출연해서 방송을 그만두려고 한 적이 있다고 말했는데, 그것이 냉부 하차 시점인지는 불명이다. 이후, 2020년에 발생한 논란으로 방송에서 모습을 감췄다.

 

190cm 장신인 최현석의 유전 덕인지 두 딸 모두 각각 172cm, 178cm의 장신이다. 둘째 딸은 176cm가 넘어갔을 때 "아빠 때문에 망했다"며 울었다고 한다. 아내도 키 167cm로 여성치고 큰 키긴 하나 집안에선 제일 작다고 놀림받는다고 한다. 두 딸은 미모가 뛰어나 최현석은 청년들에게 농담삼아 장인어른이라는 말을 자주 듣는다는데, 2020년에 해피투게더에 나왔을 때 목숨 아까운 줄 모르는 것들이다라며 으르렁대며 이를 갈았다. 딸바보 어디 안가는듯.

 

2019년 국군의 날 만찬회의 메인셰프로 초청되어 대구 11전비에서 일했는데 문재인 전 대통령과 셰프 및 취사병들과의 대면식에서 그냥 악수만 해도 될 것을 최셰프답게 "셰프 최!현!석!" 관등성명을 대서 웃음을 자아냈다.
쵸이닷을 그만두고 새로 오픈하는 레스토랑의 이름이 '중앙감속기'여서 인터넷에서 화제가 되었다. 건물주가 2대째 공장을 운영하다 60년된 이름을 버리게 되었다며 아쉬워하자 100년을 이어주겠다며 공장 이름을 이어받았다. 
게임 월드 오브 워크래프트를 즐기는 와우저로 알려져 있다. 특기사항으로는 최고의 인기캐중 하나인 아서스 메네실을 싫어하는데 이는 자신이 좋아하던 캐릭터인 일리단 스톰레이지와 대립각을 세우던 캐릭터이기 때문이다.

 

상당한 동안으로 그동안 의식안하던 사람들도 흑백요리사: 요리 계급 전쟁에서 안유성,에드워드 리와 동갑인걸 보고 놀란 사람들도 많다.